有一位叫做黔敖有钱贵族，在街边准备食物分发给来往的难民，以显示自己的慷慨。

　　有一个饥民，用衣袖蒙着脸，拖着鞋，饿得眼睛都睁不开的样子，慢慢地走过来。

　　那人一听这话，立即瞪着眼睛，说道：“我就是因为不吃‘嗟来之食，才饿到这般地步的。

　　此故事讲的是一个怀有强烈自尊心的人，宁可饿死也不肯接受人轻视。现在这个成语泛指带有侮辱性的施舍。

　　中文中“嗟来之食”的意思就是“带有侮辱性的施舍”，英语直译就是“something handed out in contempt”，那如果是“主动去乞求帮助或是施舍”的话，英语该如何表达呢？

　　英文中常用惯语有“come hat in hand”，也就是是乞求或请求别人“施舍”，求人给一些原本不属于你的东西，源自英国民俗，根据当时英国的民间习俗，当一个人穷困潦倒、无以为生时，就可以手持帽子，低声下气地向别人乞讨，以获取他人的同情，这是一种非常丢脸的行为，所以一般人除非迫不得已，否则是不会这样做的。

　　所以，come hat in hand 常用来比喻“走投无路”、“穷困潦倒”、“有求于人”。